"Los seres humanos varones pertenecen a la tierra, surgieron por el agujero del escarabajo. Procreaban eyaculando juntos en un cántaro de calabaza. En una ocasión notaron que parte de lo que cazaban o pescaban les era robado. Al reiterarse, dejaron como observadores al Ratón de campo y al Loro. El primero no percibió nada, al segundo le ennegrecieron la lengua. Por fin, el Carancho avisó: eran extraños seres que escapaban como arañas al cielo mientras tejían sus cuerdas de fibra vegetal. Con ayuda de los picotazos de Carancho y una lluvia de flechas algunos de estos seres celestes cayeron incrustándose en tierra. Tatú o Armadillo los sacó con sus uñas. Tenían dos bocas dentadas, una en medio de la cara, la otra en medio del cuerpo, por ambas devoraban la comida robada. El Zorro pretendió efectuar una cópula, perdió su pene y le tuvo que ser reemplazo por un huesito. El frío hizo que se sentaran junto al fuego. Cuando abrieron las piernas, Carancho les arrojó una piedra, cayeron todos los dientes de la boca inferior menos uno, el clítoris, pues resultaron ser mujeres. Desde entonces es que nacen niños y niñas: de hombres y mujeres. Lástima que algunas no son hermosas pues éstas treparon al cielo más rápido que las feas. Como las mujeres son de origen celeste y tienen parte de ese poder, los hombres detentan el poder terrenal.

 "Igual que en los mundos precedentes, todo comenzó a corromperse, se quebró el equilibrio. Cuando el Arco Iris se ofendió por el accionar no tradicional de las mujeres, comenzó la Inundación. La Gran Agua ahogó todo y hubo de comenzarse un mundo nuevo. Fue Palomo quien picoteando una semilla hizo brotar un algarrobo y a su partir recomenzó la naturaleza, la nueva armonía entre los seres de la tierra. Sin embargo la periódica corrupción de la humanidad desencadenó una nueva destrucción. Hombres y mujeres habían comenzado a eliminar o devorar a sus hijos. Sol, sobrina de la luna, y que es una mujer gorda y vieja en verano, joven y ligera en invierno, se nego a seguir andando. Durante la siguiente gran noche todo se congelo y cubrió de hielo. Cuando ya había muerto todo lo contaminado, un muchacho dotado de poder por su calidad humana, soñó con el día. Su canto acompañado por sonajas hizo que el sol volviera a salir, recomenzaba la vida. Esta quinta humanidad es de los tobas, pilaga y moscobi, pero también de los europeos y otros pueblos. 

 

Ritos funerarios

  Cuando fallece uno de sus integrantes el grupo respeta la paz de sus allegados. Los familiares directos del fallecido se pintan el rostro con carbonilla. La viuda corta sus cabellos con señal de pena y destruye todos los utensilios personales de difunto (platos, arco y flechas, etc.), hasta prende fuego a la vivienda (costumbre que en la actualidad no se practica) para, ahuyentar el "espíritu" o presencia del muerto. En el caso de morir la mujer, el marido hace lo propio y durante un prolongado tiempo no ejerce ninguna actividad significativa, como pescar y cazar, para evitar la furia de los animales.

   La sepultura se hace en forma colectiva. Siempre que 1a muerte es por enfermedad o accidente natural los grupos respetan la paz, pero cuando es causada por animales feroces o algún enemigo se da lugar a la venganza para castigar al culpable. Cuando un familiar es sepultado fuera de los cementerios lo desentierran al año para trasladarlo a un lugar apropiado y así liberar al difunto del quebranto o soledad de su espíritu y, a su vez, sentir ellos que han obrado bien.

 

Festividades

Naimatac. Es el nombre de la fiesta más importante del año, en la que cada individuo está invitado a traer un poco de miel del monte para llenar un recipiente, hecho de un tronco de yuchán o timbó, para contener 100 litros aproximadamente. Una vez fermentada la miel, el encargado empieza a invitar a toda la comunidad, excepto a los que no le gusta la bebida. En esta festividad es costumbre poner nombre a los niños teniendo en cuenta el de sus antepasados. Después de una  consulta entre los participantes, la persona a cuyo hijo  dan el nombre está obligada a traer el fruto de su faena diaria: miel o animales cazados. La alegría es tan grande en esta ocasión que está permitida cualquier broma como tomar con la mano un puñado de miel y embadurnar el rostro o la cabeza de los demás.

 

Cantos de alegría. Palotaxac o "Canto de las alegrías". Mpalotac ada´alo o "La mujer entona la canción de la alegría". Son canciones muy emocionantes y estimulantes para toda la comunidad.

Canto de lamentación. Lyaxac o "lamentación". Idetac ada ´alo o "la mujer entonando el canto de lamentación". Después de una guerra entre grupos era costumbre que las mujeres salieran a entonar las canciones melancólicas que generalmente indicaban la pérdida de uno de los suyos, muerto en la reyerta.

 

Medicina

   La salud de la comunidad depende en gran parte de la asistencia del médico propio, llamado pio'oxonaq. Desde tiempo inmemorial la profesión del médico propio de la

comunidad se la concibe como un llamado que lleva a poner en práctica las dotes naturales, desarrolladas por los conocimientos, investigación y asistidas por una fuerza interior del candidato. Estos miembros del pueblo son, además, los custodios de las tradiciones. El saber de estos médicos no es adquirido por estudios teóricos, sino desarrollado instintivamente, a partir de las capacidades personales, la observación y la experiencia. El origen del poder se manifiesta en forma antropo o zoomorfa y un ser espiritual determinado le ha de asistir durante el ejercicio de su profesión, al modo de un "espíritu compañero", hasta la muerte.

   Los médicos reconocidos por la comunidad son requeridos tanto en trances difíciles de dolencias y enfermedades del cuerpo, cuanto también por problemas de comportamiento o de relación entre personas y comunidad.

   La atención del enfermo va acompañada de elementos naturales y consejos generales de comportamiento, conocidos por tradiciones de sus antepasados.

   Las mujeres desarrollan tareas propias de asistencia en los trances más comunes aunque importantes (por ejemplo, los partos), y son reconocidas por sus conocimientos en el arte de curar.

   Los médicos naturales realizan sus tareas a través de un estado psíquico personal, equivalente al concepto de "trance". Utilizan el ritual "personal y exclusivo": cánticos, imprecaciones, gestos, súplicas, etcétera.

   Las curaciones son realizadas en su casa. Algunos, incluso, alojan a los pacientes con tratamientos complejos y prolongados y aún a la familia de éstos.

   Entre los médicos naturales existe una alianza para la atención y diagnóstico de la enfermedad. Entre ellos se conocen muy bien y cada uno reconoce la limitación de sus conocimientos. La fuente de su saber radica en parte en los espíritus compañeros que los están asistiendo. Entre ellos aparecen las llamadas Qiquiaxai: personas que tienen mucho poder.

 Cosmovisión y creencias

    Finalmente debe señalarse que aún perduran aspectos de una peculiar cosmovisión que integra toda una realidad en tres estratos o niveles, donde debe coincidir la armonía de lo existente:

•  Los seres sobre la tierra (plantas, animales, el hombre).

•  Niveles inferiores, por debajo de la superficie de la tierra y el agua (animales inferiores que habitan en ella).

•  Seres superiores en lo alto (en medio de vientos, nubes, tormentas, etc.)

La religiosidad de los toba siempre estuvo basada en creencias totémicas y en seres superiores transmitidos a través de la tradición oral. Todo ello constituye una estructura cultural compleja, armónica, coherente y real. Las oraciones o pedidos están relacionados con la actividad del hombre con la naturaleza: "Hermano monte, este día voy a cazar animales, cuídame de los peligros imprevistos e invisibles". Y por encima de todas las cosas creadas el pueblo toba cree en la existencia de un ser superior llamado Qar"ot.

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